Menghai (勐海縣) je okres v prefektúre Xishuangbanna (西雙版納), na juhu čínskej provincie Yunnan, tesne pri hraniciach s Barmou. Región je domovom viacerých etnických menšín - najmä Dai, Hani a Bulang (布朗族), ktorí sú tradičnými pestovateľmi čaju a žijú prevažne na svahoch Bulang Mountain (布朗山). Vďaka tropickej horskej klíme, hustej vlhkosti a úrodnej pôde vznikli v Menghai jedny z najvýznamnejších čajovníkových lesov sveta - divo rastúce stromy staré stovky až vyše tisíc rokov, tzv. gǔ shù (古樹).
Menghai je kolískou modernej pu-erh produkcie. V roku 1940 tu bola založená Menghai Tea Factory (勐海茶廠) - spolu s Kunming Tea Factory (1938) a Xiaguan Tea Factory (1941) tvorí historickú „veľkú trojku“ štátnych čajových tovární Yunnanu. Technika wò duī (渥堆) - riadená mikrobiálna fermentácia, ktorá dala vznik shú (熟, „zrelému“) pu-erhu - bola vyvinutá v roku 1973 v Kunming Tea Factory. Menghai ju prevzala krátko potom a stala sa jedným z najväčších producentov moderného shou pu-erhu.
Menghai Tea Factory dnes vyrába pod slávnou značkou Dayi (大益) - vrátane legendárnych receptov 7542 (surový sheng, vytvorený v roku 1975) a 7572 (zrelý shou), ktoré sa dodnes vyrábajú a stali sa štandardom pu-erh sveta. Popri továrenskej produkcii ostávajú v Menghai najuznávanejšie oblasti pre single-origin pu-erh: Bulang Mountain, Nannuo Shan (南糯山) a Bada Shan (巴達山) - každá s vlastným chuťovým podpisom.
V šálke ponúka pu-erh z Menghai bohaté telo, hlbokú farbu a chuťové spektrum od zemitých a orechových tónov u zrelých (shú) až po ovocné, medové a dubové tóny u surových (shēng), ktoré s časom starnú a menia svoj charakter. Práve táto možnosť dlhého zrenia - často po desaťročia - robí z pu-erhu jedinečný segment čajového sveta a z Menghai jeho geografické srdce.
