Li Shan (梨山 · „Hrušková hora“) je jedna z najvyššie položených čajových oblastí Taiwanu, ležiaca v centrálnom pohorí Zhongyang Shanmai v okrese Heping, Taichung. Záhrady sa rozprestierajú v nadmorských výškach 1 700 - 2 600 m - najznámejšie polohy Fu Shou Shan a Da Yu Ling patria k vôbec najvyšším komerčným čajovým plantážam na svete.
Z ovocinárstva k čaju
Do 80. rokov 20. storočia sa v regióne pestovali predovšetkým jablká, hrušky a broskyne - ovocinárstvo tu založili veteráni Kuomintangu po roku 1949 a hory dostali meno podľa charakteristickej hruškovej produkcie. Čajové kríky sem prišli neskôr; pilotné plantáže na štátnej farme Fu Shou Shan položili základ pre postupný prechod z ovocia na čaj, ktorý dnes tvorí hlavnú poľnohospodársku identitu Li Shanu.
Terroir najvyšších plantáží
Klíma je pre čaj mimoriadne priaznivá - priemerná teplota sa v hlavných záhradách drží okolo 10 - 15 °C, hustá hmla zahaľuje svahy väčšinu dní v roku a chráni listy pred priamym slnkom. Chladný, vlhký vzduch spomaľuje rast, listy sú menšie a mäsitejšie, s vyššou koncentráciou aromatických látok a aminokyselín. Zavlažovanie nie je potrebné.
Špecialita: high-mountain oolong
Špecialitou Li Shanu je high-mountain oolong z kultivaru Qing Xin (青心烏龍) - slabo oxidovaný (15 - 25 %), spracovaný do guličiek, väčšinou nepražený alebo len jemne dopečený. Nálev je svetlo zlatý, vôňa výrazne kvetinová (orchidey, biele kvety), chuť krémová a sladká s dlhou dochuťou. Najcenenejšie sú jarný zber (apríl - máj) a zimný zber (november - december). Li Shan patrí medzi najprestížnejšie a najdrahšie čaje Taiwanu.
Takmer na hranici, kde už čaj nerastie - a práve preto z Li Shanu pochádzajú jedny z najvzácnejších oolongov sveta. 🍃
