Červený čaj - v západnom svete známy ako čierny - je plne oxidovaný. Práve preto má plné telo, sýtu farbu a na rozdiel od zeleného znesie aj horúcejšiu vodu bez toho, aby zhorkol. Pod tento názov patrí široká paleta chutí, od jemného, muškátového Darjeelingu cez silný sladový Assam až po medový čínsky Dian Hong či údený Lapsang Souchong.
Prečo horúcejšia voda než pri zelenom čaji
Oxidáciou sa v liste premení väčšina látok, ktoré v zelenom čaji spôsobujú horkosť. Červený čaj tak vyžaduje teplejšiu vodu (okolo 90 °C), aby sa naplno rozvinula jeho sladkosť, telo a aróma.
Spôsoby prípravy
Krátkymi, opakovanými nálevmi vyťažíte z čaju vrstvu po vrstve. 5 g čaju vložte do gaiwanu (100 ml) a zalejte vodou ochladenou na 90 °C; prvý nálev lúhujte 45 sekúnd, ďalšie prispôsobujte chuti.
Prevarenú vodu ochlaďte na 90 °C, zalejte ňou 5 g čaju v čajníku s objemom 1 liter a lúhujte 2 - 3 minúty pre príjemnú a vyváženú chuť.
Aj červený čaj sa dá pripraviť za studena - výsledkom je sladký, hladký nálev s ovocnými tónmi a bez trpkosti. 5 g čaju zalejte studenou vodou a nechajte v chladničke aspoň 12 hodín.
Darjeeling - lúhujte kratšie
Darjeeling, najmä jarný first flush, je jemnejší a menej oxidovaný než väčšina červených čajov - má radšej kratšie lúhovanie, aby ostal svieži a kvetinový a nezískal trpkosť. Viac o tomto výnimočnom čaji si prečítajte v článku Darjeeling.
