Chiang Rai je najsevernejšia provincia Thajska, hornatý kraj na hranici s Barmou a Laosom v oblasti Zlatého trojuholníka. Chladné, vlhké a hmlisté vysokohorské podnebie a polohy od 800 do vyše 1 600 m dávajú listu jemnosť a sladkosť.
Na severe Thajska rastie pôvodný veľkolistý čajovník (Camellia sinensis var. assamica), z ktorého horské komunity po stáročia pripravujú miang, tradičný kvasený čaj (pôvodne sa žuval). Pestovanie pre nálev je ale mladšie, v roku 1961 sa v horách Doi Mae Salong usadili yunnanskí vojaci Kuomintangu a priniesli čajovú kultúru z Číny.
Rozhodujúci zvrat priniesli kráľovské rozvojové projekty. Tieto hory patrili k Zlatému trojuholníku a žilo sa tu z ópia, od 70. rokov kráľ Pchúmipón (Ráma IX.) v rámci projektov na nahradenie ópiových makov podporil pestovanie čaju, kávy a ovocia. Do začiatku 80. rokov sa tak z ópiových polí postupne stali čajové záhrady.
V 90. rokoch sem z Taiwanu doviezli kvalitné oolongové kultivary Jin Xuan (金萱, „zlatá ľalia“, TTES č. 12) a Ruan Zhi (軟枝, „mäkká stopka“). Spolupráca thajských pestovateľov a taiwanských majstrov spravila z Doi Mae Salong špičkovú oolongovú oblasť, ktorá konkuruje čajom z Fujianu a Taiwanu. Popri oolongoch sa tu z tých istých kultivarov vyrábajú aj kvalitné červené čaje s ovocným, medovým charakterom.
